В одном из заброшенных многоэтажных домов разрушенного города, одиночки и торговцы-кочевники устроили лагерь.
тогда я сам еще путешествовал в составе одного каравана - выполнял одновременно работу грузчика, ишака и разведчика...
у меня в руках всегда был бинокль и как задача стояла - просматривать путь впереди идущего каравана на наличие опасностей и обходных путей.
Задача была не из легких - как правило всегда попадалась пара особо глазастых рейдеров и мутантов, различные засады и опасность поджидала на торговых путях...
Иногда - получалось откупится, в основном же не обходилось без стрельбы. Здесь уже все, что спасало мою шкуру - было мое владение стрелковым оружием - практически врожденное умение и отточенная многими годами точность стрельбы из легкого оружия - пистолетов, автоматов - моя увертливость не раз спасала меня от явной погибели.
А выданный лидером группы торговцев американский карабин - хоть и казался потрепанным и уставшим, но в моих руках еще давал немалый бой.

Так и в эту ночь - я сидел на балконе двенадцатого этажа заброшенной гостиницы..., в порванном кресле из красного бархата из когда то богато оформленного номера, в нем до сих пор стоял покосившийся стол из красного дерева, черный рояль, шкафы и стулья...на полу валялся давно разбитый белый телефон...
Синие с серебристыми разводами, обои на стенах номера свисали со стен...легким глянцем отражался в них свет луны и ночного неба.
Холодный ночной воздух обдувал мое уставшее лицо - сегодня был тяжелый поход в Ривет-Сити - целый день приходилось таскать мешки с припасами, бочки с питьевой водой... самое удачное, что сегодня пятница - "день зарплаты", я получил заработанное за неделю и уже успел припрятать на чёрный день в сейфе этого номера...
На пятом этаже сегодня была неплохая тусовка - несмотря на холодрыгу, трудяги пили и веселились под музыку радио GNR со старого приемника, тискались с корявыми девками, кто то попивал виски закутавшись в углу в несколько покрывал, кто то грелся у бочки под проломленным потолком - куда и улетал весь дым на шестой этаж, где он уходил в окна...

Я немного отдохнул с ребятами из своей группы - выпил, произнес пару тостов за здоровье присутствующих и лидера нашей группы - торговца профессора Паркера.
"Чтобы у него все со здоровьем было также прекрасно, как и у его скелета из мед. кабинета"
Потом мы еще пропустили по пару кружек пива с Максом, Андрей тем временем в очередной раз рассказал нам тот же бородатый анекдот, что он рассказывал нам на протяжении вот уже 3х лет...

"Сидят двое торговцев автомобилями в баре и разговаривают.
Один из них жалуется:
- Из-за этого кризиса совсем жить стало трудно. Если в следующую
неделю не смогу продать хотя бы одну машину, то придется продать
свою жопу.
И вдруг увидит сидящую рядом красивую девушку и извиняется.
А девушка отвечает:
- Ничего, ничего. У нас тоже дела не очень. Если я не смогу продать
в ближайшее время хотя бы раз свой зад, то придется продать машину."

Макс и Андрей были неплохими ребятами, хоть и грызлись по любому поводу - с ними время в наших долгих путешествиях и тяжелых рабочих буднях пролетали незаметно - они были хорошими рассказчиками и шутниками.
Хорошо нагулявшись с ребятами, с недопитой бутылкой виски в руках, я отправился на балкон в кресло...
Там я сидел какое то время, особо не вглядываюсь в ночную Пустошь, наслаждаясь тишиной....
Уже было задремал, как в левом ухе затрещало - это был звук приближающегося вертиберда.
Я вскочил с кресла, к перилам балкона - и увидел как десант в силовой броне выпрыгивает из транспорта, ограждает периметр и штурмует фойе нашей гостинцы !..Это был Анклав.
На лестничной площадки послышалась стрельба..было ясно что дороги вниз нет.
Анклав поднимался, уже на седьмом этаже мелькнули плечи громоздких пехотинцев....
Я собрался было бежать и прятатся выше, но заметил что Анклав интересовал только 8 этаж здания - там находился номер профессора Паркера.
Мне стало интересно что им нужно...и я решил спустится чуточку ниже, прихватив с собой карабин.
На десятом этаже уже можно было разобрать речь Офицера Анклава..но я медленно спустился на девятый, чтобы хоть что нибудь разглядеть. Один солдат в силовой броне, с плазменной винтовкой стоял на лестнице между 8 и 7 этажом.
Голоса доносились из открытой двери квартиры..
- Пойдемте, профессор. У нас нет времени на изъяснения здесь.
- С чего бы это я пошел с вами ?
- Как я и говорю - мы поговорим в пути.
- Мне не хотелось бы уезжать от сюда, тем более с вами.
- Ну если вы хотите задержатся еще, и посмотреть как мы отрубим голову сначала Андрею, а потом и вам...
- Меня не запугать этим вашим дерьмом, оставьте свои шуточки для другого случая.
Вам все равно не получить ни вируса, ни уж тем более вакцины - все материалы исследований уже давно не у меня.
- Поэтому нам ничего не остается как взять вас, и дать все вам необходимое для вашей работы - вы получите лабораторию, любое необходимое оборудование и помощь, и главное - у нас вы будете в безопасности, вам не придется торговать чтобы обеспечить себя и свои исследования ресурсами.
Вы начнете совершенно новую жизнь с чистого листа в наших рядах.
Ну так что профессор, вы с нами ?
- Пошли вы к чёрту.
- Это ваши слова..и ваш выбор за всех, профессор, очень глупый выбор..
Вот посмотрите на Андрея..
- Вы ничем не лучше животного..
Я не захотел больше ждать - тихонько метнулся по лестнице в квартиру профессора.
Офицер в темно серой форме уже достал большой и блестящий военный нож, приставил его к горлу Андрея, что стоял на коленях.
- Давайте договоримся так - я отрезаю голову этому сосунку, а к вам еще заскочу на недельке ?
Я выскочил из за угла в комнату - подставил карабин к бритому офицерскому затылку.
- Давай ты отпустишь его, а своим кабанам прикажешь опустить оружие, для начала...?

Офицер хотел было что сказать, как в комнату ворвался солдат с криками -
- Сюда идет братство, у них замечено тяжелое вооружение, надо валить!
Солдат было заметил тесную тусовку в квартире. Все держали на прицеле головы друг друга.
- Ладно, уходим.
Офицер уже не держал горла Андрея, его нож был в моих руках, солдаты не опуская с меня оружия уходили из квартиры, я держал лысого на прицеле.
У самой двери офицер обернулся проговорив -
- Мы еще вернемся к нашему разговору, профессор. Притом я не оставляю подарков, - проговорил офицер глядя на нож в моих руках.
- Наш разговор окончен.

Через какое то время, когда анклав уже покинул здание, в него вошли солдаты Братства и сразу отправились в квартиру профессора.
Андрей уже пришел в себя и успел меня поблагодарить, профессор встречал очередную делегацию.
Трое солдат ворвались в помещение..
- С вами все в порядке, профессор ? Мы получили ваш сигнал.
- Да все замечательно, здесь был анклав - они хотели забрать меня.
- Понятно, ну вам не следует тут задерживаться вы понимаете ?
- Да хорошо, уже иду - только отблагодарю парня, что и мне и Андрею спас жизнь.
- Это объясняет почему у него за поясом заткнут офицерский нож ?
Удивительно, что при разговоре они даже ни разу не переглянулись, только смотрели все время на меня.
- Да...он сработал очень не плохо.
Тут уже солдат посмотрел на профессора, потом обратился ко мне с судьбоносным предложением.
- Парень, не хочешь к нам ?